L’histoire de l’expansion de l’Univers dévoilée

Institut de recherche sur les lois fondamentales de l’Univers (Irfu), CEA et Université Paris-Saclay, 91191 Gif-sur-Yvette Cedex

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Résumé

Depuis que les êtres humains regardent la voute céleste, ils essaient de trouver une explication aux motifs qu’ils y observent. Les différentes civilisations ont regroupé les étoiles visibles en constellations auxquelles elles ont donné des noms et ont attribué des vertus. Puis, elles ont compris que la Voie lactée qui barre le ciel rassemble une centaine de milliards d’étoiles en une galaxie dont notre étoile, le Soleil, et la Terre font partie.

Avec l’avènement des premiers télescopes, il a été établi que d’autres galaxies existaient au-delà de la Voie lactée, que leur nombre n’avait de limite que celle des instruments d’observation et qu’elles s’éloignent de nous d’autant plus vite qu’elles sont lointaines. Ainsi sont nés les « relevés de galaxies » dont les objectifs sont de dresser une carte de l’Univers pour améliorer la compréhension que l’on a de son évolution, et de déterminer la nature de ses constituants.