Les ondes gravitationnelles, cent ans après Einstein

Institut d’Astrophysique de Paris, UMR 7095 du CNRS, 98 bis boulevard Arago, 75014 Paris

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Résumé

La collaboration LIGO-Virgo a détecté directement sur Terre le passage d’ondes gravitationnelles émises lors de la collision et de la fusion de deux trous noirs massifs à une distance astronomique.

Cette découverte majeure ouvre la voie à l’astronomie gravitationnelle, qui devrait révolutionner notre connaissance de la structure de l’Univers aux grandes échelles, avec notamment les mécanismes de formation des trous noirs et leur rôle dans l’évolution de l’Univers, et l’émergence probable d’une astronomie « multimessagère » conjointe avec le rayonnement électromagnétique. On espère aussi une meilleure appréhension de la place de la théorie classique de la relativité générale par rapport aux autres interactions fondamentales (décrites par la théorie quantique des champs).