Numéro |
Reflets phys.
Numéro 43, mars-avril 2015
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Page(s) | 31 - 37 | |
Section | Avancées de la recherche | |
DOI | https://doi.org/10.1051/refdp/201543031 | |
Publié en ligne | 23 avril 2015 |
Les rayons cosmiques d’énergie extrême
L’une des grandes énigmes de l’astrophysique moderne
Institut de Physique Nucléaire, CNRS/IN2P3 & Université Paris Sud
XI-Orsay, 91406 Orsay cedex
Certaines particules provenant du cosmos transportent autant d’énergie qu’une balle de tennis frappée par les meilleurs joueurs. D’où viennent ces rayons cosmiques, et comment sont-ils accélérés à de telles énergies? Ces questions ont motivé la construction du plus grand détecteur jamais conçu : l’Observatoire Pierre Auger, en Argentine.
Cet observatoire, couvrant une surface de 3000 km2 afin de compenser au mieux la faiblesse du flux de ces particules de l’extrême, a permis de répondre à de nombreuses questions que soulevait leur existence. Même si leur origine exacte nous échappe encore, les données qui seront collectées dans la future configuration de l’Observatoire pourraient nous permettre de percer les secrets des accélérateurs naturels les plus puissants de l’Univers.
© SFP 2015
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