Les quasicristaux : une recherche pluridisciplinaire exemplaire

Laboratoire d’étude des microstructures (LEM, CNRS-ONERA), BP 72, 29 avenue de la Division Leclerc, 92322 Chatillon Cedex

Résumé

Le prix Nobel de chimie 2011 a été décerné à Daniel Shechtman pour sa découverte en 1982 des quasicristaux.

Nous proposons ici de situer ce travail dans le contexte de l’époque, et de montrer quelques points remarquables qui illustrent en quoi cette découverte a significativement élargi notre conception de l’ordre spatial dans les solides. On verra en particulier que la recherche sur le sujet est fondamentalement pluridisciplinaire, impliquant à la fois les mathématiciens, les physiciens et les chimistes.

À cet égard, le CNRS et le CEA de l’époque, suivis de la DFG allemande, ont été remarquablement réactifs et efficaces pour fédérer les laboratoires issus de ces diverses disciplines et faire ainsi de l’Europe un leader mondial dans ce domaine.