Naissance et mort des étoiles en laboratoire : les disques d’accrétion

Laboratoire de Physique de l’École normale supérieure, 24 rue Lhomond, 75005 Paris

^* christophe.gissinger@phys.ens.fr

Résumé

Les disques d’accrétion sont composés de gaz et de poussière en orbite autour d’étoiles naissantes ou de trous noirs. En plus de cette rotation, ces disques transportent également de la matière vers l’objet central et sont donc essentiels pour comprendre la formation et la fin de vie des étoiles. Un mystère persiste : comment d’énormes quantités de matière peuvent-elles tomber vers le centre, défiant les lois de conservation du moment cinétique ? La réponse pourrait résider dans la turbulence, un état chaotique du gaz qui permet une dissipation d’énergie efficace. Grâce à des expériences en laboratoire, les scientifiques explorent le rôle du magnétisme dans la création de cette turbulence et son impact sur l’accrétion de matière.