Physique de la morphogenèse des coquilles de mollusques

¹ Mathematical Institute, University of Oxford, Oxford OX2 6GG, United Kingdom
² Laboratoire de géologie de Lyon : Terre, planètes, environnement (LGL-TPE, UMR CNRS 5276, ENSL, UJM), 27-43 Boulevard du 11 novembre 1918, 69622 Villeurbanne Cedex

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Résumé

Les mollusques sécrètent des coquilles, dont le développement soulève des questions déroutantes. Comment les bivalves produisent-ils une coquille dont les deux valves s’emboitent parfaitement l’une dans l’autre comme les pièces d’un puzzle ? Comment certaines ammonites, des céphalopodes fossiles, ont-elles formé de surprenantes coquilles asymétriques malgré une symétrie bilatérale de leur corps ?

Des modèles mathématiques fournissent une explication physique : la coquille enregistre l’histoire des déformations mécaniques de la membrane élastique qui la sécrète et de l’ensemble du corps de l’animal qu’elle contient.