Une brève histoire du climat de la Terre

Laboratoire des Sciences du Climat et de l’Environnement (UMR 8212 CEA-CNRS-UVSQ/IPSL), Orme des Merisiers, Bât. 701, CEA/Saclay, 91191 Gif-sur-Yvette Cedex

^* (gilles.ramstein@lsce.ipsl.fr)

Résumé

L’histoire du climat de la Terre est un écheveau de processus physiques dominants à différentes échelles de temps, mais toujours imbriqués.

On peut représenter cette évolution comme une valse à quatre temps. Celui du milliard d’années, où c’est essentiellement l’évolution de la luminosité du Soleil qui l’emporte. Puis, à l’échelle de dizaines de millions d’années, c’est la tectonique des plaques qui, par son effet sur le climat et sur la teneur en CO₂ de l’atmosphére, va jouer un rôle prépondérant. Le troisième temps est celui de la variation des paramètres orbitaux à des périodes de la dizaine à la centaine de milliers d’années. Enfin, le quatrième et ultime temps est celui de l’Homme qui, en quelques centaines d’années, s’est hissé au rang d’acteur majeur du changement climatique.