Les neutrinos n’ont pas livré tous leurs secrets

¹ Institut de physique théorique, Orme des Merisiers, CEA-Saclay, 91191 Gif-sur-Yvette Cedex
² Service de physique des particules, DSM/IRFU, CEA-Saclay, 91191 Gif-sur-Yvette Cedex

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Résumé

Le prix Nobel de physique 2015 récompense plusieurs décennies de recherches ayant abouti à la découverte des oscillations des neutrinos, propriété que ces particules ont de se transformer les unes dans les autres au cours de leur mouvement. Cette particularité implique qu’ils ont une masse, dont l’origine, à ce jour inconnue, pourrait dépasser le cadre du Modèle Standard, la théorie de référence des particules élémentaires.

De nombreuses autres questions restent par ailleurs en suspens : quelle est l’échelle de masse des neutrinos ? Les antineutrinos oscillent-ils comme les neutrinos ? Le neutrino est-il sa propre antiparticule ? Un vaste programme expérimental vise à répondre à ces questions, et à quelques autres.