Diodes émettrices de lumière bleue : le prix Nobel de physique 2014

Directeur de Recherche émérite au CNRS, Laboratoire PMC, École polytechnique, 91128 Palaiseau Cedex
Professeur à l’Université de Californie à Santa Barbara

Résumé

Les semi-conducteurs peuvent, en principe, convertir la puissance électrique en lumière avec une efficacité de 100%. Pour l’émission dans le bleu, les nitrures semi-conducteurs (AlGaIn)N ont posé des défis majeurs en science des matériaux, à cause du manque de substrats adaptés à la croissance épitaxiale et de la difficulté d’obtenir un dopage de type p.

Les progrès dans l’obtention de matériaux de qualité, réalisés par I. Akasaki, H. Amano et S. Nakamura, lauréats du prix Nobel de physique 2014 pour ces travaux (encadré 1), ont mené au début des années 1990 à des sources de lumière sans égales, avec des perspectives d’économies d’énergie exceptionnelles.