Proton : COMPASS à la recherche du spin manquant
Service de Physique nucléaire, DSM/IRFU, CEA
Saclay, 91191
Gif-sur-Yvette Cedex
On sait que le proton est constitué de quarks et de gluons et que son spin vaut 1/2. Cependant, la façon dont ce spin 1/2 se répartit entre les contributions des spins de quarks et de gluons et celle de leur moment orbital est toujours une énigme. On s’attendait à ce que l’essentiel du spin du proton soit porté par les quarks. La mesure d’une faible contribution provenant des quarks a donc été une grande surprise et a déclenché ce qu’on a appelé la « crise du spin ».
L’expérience COMPASS au CERN apporte une première réponse quant à la contribution complémentaire des gluons: le résultat est à nouveau une surprise.
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