Pourquoi le Soleil n'explose pas, ou les bienfaits d'une chaleur spécifique négative

Institut de Physique Théorique, CEA/Saclay, 91191 Gif-sur-Yvette Cedex

Auteur de correspondance : balian@cea.fr

Résumé

Une étoile comme le Soleil rayonne régulièrement, tant que son carburant nucléaire n’est pas épuisé. Pourtant, si son énergie variait dans le même sens que sa température, comme il semble raisonnable de le supposer, elle serait instable : elle ne pourrait qu’avorter ou exploser. En réalité, sa capacité calorifique est négative en raison de l’attraction gravitationnelle entre ses constituants ; c’est ce qui assure la permanence et la stabilité de son rayonnement.