S’inspirer du rein pour filtrer l’eau, ou comment réinventer la passoire

Laboratoire de Physique Statistique, UMR8550 CNRS, École normale supérieure de Paris, 24 rue Lhomond, 75231 Paris Cedex 05

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Résumé

Fournir de l’eau potable à tous et à moindre prix est un défiauquel fait face l’humanité. Les techniques actuelles pour dessaler l’eau de mer reposent sur le principe de la « passoire » pour séparer le sel et les déchets de l’eau, mais cette approche connaît plusieurs limites.

Nous nous sommes alors inspirés du rein humain, qui filtre l’urée de l’eau d’une façon radicalement différente : le secret réside dans sa géométrie en U qui sert d’échangeur salin. Après une preuve de concept, nous développons actuellement des systèmes inspirés du rein humain pour filtrer l’eau.