Le laser : principe de fonctionnement

⁽¹⁾ Institut des Nanosciences de Paris, UPMC/CNRS, Campus Boucicaut, 140 rue de Lourmel, 75015 Paris
⁽²⁾ Laboratoire Kastler Brossel, ENS/UPMC/CNRS, 24 rue Lhomond, 75231 Paris Cedex 05

Résumé

Cet article a pour objectif d’expliquer le principe de fonctionnement du laser, source lumineuse aux propriétés d’émission bien particulières. Un laser est constitué d’un milieu matériel dans lequel l’amplification de la lumière est possible, d’un système de pompage qui fournit de l’énergie à ce milieu et d’une cavité optique.

Dans un premier temps, on décrit le processus d’émission stimulée à la base de l’amplification du rayonnement. On présente ensuite la cavité optique, qui permet de passer d’un système qui amplifie la lumière à une source lumineuse. Cette cavité impose au faisceau laser ses caractéristiques spatiales et temporelles, qui le distinguent de la lumière émise par les sources usuelles.