Les vortex dans les supraconducteurs

Une matière molle au sein de la matière dure

Kees van der Beek⁽¹⁾ (kees.vanderbeek@polytechnique.edu) et Florence Lévy-Bertrand⁽²⁾

⁽¹⁾ Laboratoire des Solides Irradiés, UMR CNRS 7642, École polytechnique, 91128 Palaiseau Cedex
⁽²⁾ Institut Néel, CNRS et Université Joseph Fourier, BP 166, 38042 Grenoble Cedex 9

Résumé

Une des propriétés emblématiques des matériaux supraconducteurs est l’exclusion du flux magnétique lorsqu’ils sont soumis à un champ magnétique. Qui n’a pas en tête l’image d’un aimant lévitant au-dessus d’un supraconducteur, ou d’un train supraconducteur volant à toute vitesse au-dessus des voies ? Or, paradoxalement, le point clé de ces applications réside dans la façon dont le flux magnétique pénètre dans le matériau.

Nous décrirons ici la façon dont le flux pénètre les supraconducteurs de type II de manière quantifiée, sous forme de « vortex ». Véritable matière molle au sein de la matière dure, les vortex forment des structures très variées et obéissent à une dynamique toute particulière sous l’action d’un champ magnétique, d’un courant électrique ou de la température.